أعلنت وكالة الفضاء الروسية «روسكوزموس»، الثلاثاء، أن مركبة الفضاء «سويوز إم.إس-27» التي تحمل رائدي فضاء روسيين وآخر أمريكي، التحمت بمحطة الفضاء الدولية.
وتحمل مركبة الفضاء الروسيين سيرجي ريجيكوف وأليكسي زوبريتسكي، والأمريكي جوناثان كيم، الذي يعمل لدى وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا».
وانطلقت المركبة، الثلاثاء، من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان، وأظهر نقل تلفزيوني مباشر وفرته «روسكوزموس» أن المركبة الفضائية التي أعيد طلاؤها لمناسبة الذكرى الثمانين لانتهاء الحرب العالمية الثانية، انطلقت من سهول هذه الدولة الشاسعة الواقعة في آسيا الوسطى. وبعد دقائق قليلة، دخلت المركبة المدار.
ويُتوقَع أن يُجري رواد الفضاء 50 تجربة علمية، بحسب «روسكوزموس»، قبل عودتهم إلى الأرض في 9 ديسمبر المقبل.
وأفادت «روسكوزموس» بأن نحو 2500 سائح، وهو رقم قياسي، حضروا عملية الإطلاق من قاعدة بايكونور التي تستأجرها روسيا من كازاخستان منذ سقوط الاتحاد السوفييتي مقابل 115 مليون دولار سنوياً، بموجب عقد إيجار يستمر إلى سنة 2050.
ويشكّل الفضاء أحد آخر مجالات التعاون بين روسيا والولايات المتحدة اللتين وصلت علاقاتهما إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، بسبب الحرب في أوكرانيا، مع أن البلدين عاودا المحادثات بينهما في الآونة الأخيرة بدفع من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وأنهت الدول الغربية شراكتها مع وكالة الفضاء الروسية في إطار العقوبات التي فرضتها على روسيا، لكنّ مركبات «سويوز» لا تزال إحدى الوسائل الوحيدة لنقل الطواقم إلى محطة الفضاء الدولية.
ويعاني قطاع الفضاء الروسي منذ سنوات نقصاً مزمناً في التمويل وفضائح فساد وإخفاقات مثل فقدان المسبار القمري لونا-25 في أغسطس 2023، بعدما شكّل تاريخياً مصدر فخر لموسكو. إلا أن هذه المشكلات لم تثنِ روسيا عن السعي إلى تحقيق طموحاتها، وهي تعتزم في نهاية المطاف بناء محطة مدارية خاصة بها، لتحل مكان محطة الفضاء الدولية القديمة، ومعاودة الرحلات إلى القمر.